A los 20 años, Candela Francisco acaba de sumar un nuevo logro a una carrera deportiva extraordinaria: se consagró campeona Panamericana Sub-20 de Ajedrez, en San Pedro Sula, Honduras.
Candela finalizó el certamen invicta, con 7,5 puntos sobre 9 posibles, producto de seis victorias y tres tablas, en un torneo que reunió a 61 jugadores. En la última ronda, frente al estadounidense Narayan Venkatesh, su actuación le permitió asegurar el primer puesto y quedarse con el título continental.
La conquista tuvo además una importancia especial en su carrera: con esta actuación Candela logró el título de International Master (IM Absoluto), convirtiéndose así en la segunda mujer del país en lograrlo, y consiguió su primera norma, y un paso más, para alcanzar la máxima distinción en ajedrez, el título de GrandMaster Absoluto (GM), que solo han obtenido 40 mujeres en la historia.
Una carrera que no deja de crecer
El título obtenido en Honduras se suma a una trayectoria que ya la había convertido en una de las grandes figuras del Ajedrez argentino.
En 2023, Candela se consagró Campeona Mundial Sub-20, convirtiéndose en la primera mujer de Argentina en alcanzar ese título. En 2025, volvió a hacer historia al conquistar por segunda vez el Campeonato Continental Femenino y consolidarse como la número 1 del ranking nacional.
Al coronarse campeona mundial en 2023, con menos de 18 años, Candela logró también el título de Gran Maestra Femenina (WGM – Woman Grandmaster), la máxima titulación dentro de la categoría femenina, siendo la tercera mujer argentina en lograrlo.
A estos logros se suma ahora el campeonato Panamericano Sub-20 absoluto (involucra varones y mujeres) y su reciente título de International Master (IM Absoluto).
Dos mundos que comparten una misma lógica
En enero de este año, Candela participó de un episodio del podcast Experiencias Austral junto con el profesor Fernando Toller, Director de la carrera de Abogacía. El encuentro giró precisamente alrededor de un desafío que forma parte de su vida cotidiana: combinar la alta competencia deportiva con la formación universitaria.
En aquella conversación, Candela explicó que eligió estudiar Derecho a partir de su inquietud frente a las injusticias y de la necesidad de contar con herramientas para poder enfrentarlas. Una vez iniciada la carrera, comenzó además a descubrir las similitudes que encuentra entre ambos mundos: el del Ajedrez y el del Derecho.
La comparación resulta especialmente significativa en una carrera como Abogacía. Frente a un caso, al igual que frente a un tablero, no alcanza con conocer las reglas. Es necesario interpretar la situación, identificar las alternativas, construir una estrategia, anticipar las posibles respuestas y tomar decisiones. A veces, incluso, la mejor jugada consiste en esperar.
El desafío de jugar en dos tableros
La exigencia de una carrera deportiva de alto rendimiento podría parecer difícil de conciliar con una carrera universitaria. Sin embargo, Candela eligió asumir ambos desafíos.
En la entrevista, la ajedrecista compartió precisamente su experiencia de transitar estos dos caminos en simultáneo: entrenamientos y competencias internacionales, mientras avanza en sus estudios universitarios.
La combinación exige organización, disciplina y capacidad para administrar el tiempo. Pero también pone en diálogo dos formas de formación que, lejos de ser incompatibles, pueden enriquecerse mutuamente.
En esta conversación, Fernando Toller explicó cómo, en el caso de Candela y de otros deportistas de alto rendimiento que estudian en la Austral, la Universidad busca acompañarlos para que puedan conjugar su formación académica con la práctica deportiva, sin resignar la gran exigencia que implica pertenecer a esta casa de estudios.
Pensar la próxima jugada
El campeonato Panamericano Sub-20 ya es parte de su historia. Con el título de International Master (IM) y una nueva norma de Gran Maestro, Candela continúa avanzando y competirá en las próximas Olimpíadas de Ajedrez, previstas para septiembre en Samarcanda, Uzbekistán. Allí será parte de la selección argentina, mientras sigue construyendo su formación como estudiante de Abogacía.
Para conocer más sobre su experiencia y sobre el desafío de combinar el alto rendimiento deportivo con la formación universitaria, los invitamos a revivir la conversación con Candela en el podcast Experiencias Austral: https://www.youtube.com/watch?v=qnm1YDhh3yA
