Francisco Albarello es investigador, docente y referente en el cruce entre comunicación, educación y tecnología. Doctor en Comunicación Social y actual secretario de investigación en la Universidad Austral, combina su labor académica con la coordinación de proyectos que exploran cómo cambian los modos de enseñar, estudiar y comunicarnos en entornos digitales. A lo largo de su carrera, ha publicado libros y estudios sobre lectura en pantallas, narrativas transmedia y educación digital. También dirige una maestría en la Universidad Nacional de San Martín.
Desde 2019, lidera el proyecto de investigación interuniversitario “Investigar en red”, que reúne a universidades públicas y privadas. El proyecto fue creciendo, y se convirtió en una investigación transnacional que hoy en día el proyecto ha llegado a nueve países distintos. El interés del investigador nació a partir de una propuesta pedagógica innovadora: reemplazar una evaluación memorística por un trabajo donde los estudiantes conecten los contenidos vistos en clase con su vida cotidiana, como el ensayo “Un día con la tecnología”.
El primer ciclo de investigación (2020–2021) se enfocó en cómo los estudiantes de comunicación utilizaron herramientas digitales durante la pandemia, y derivó en la publicación del libro Mutaciones. El segundo ciclo (2022–2023) abordó los consumos emergentes de noticias en la pospandemia. Se trabajó con grupos focales para comprender cómo los jóvenes se informan a través de redes sociales, plataformas como Instagram, TikTok, Twitter o YouTube, y qué rol ocupan los influencers, medios tradicionales y organizaciones en este nuevo ecosistema informativo. El estudio también analizó por qué muchos jóvenes evitan consumir noticias, identificando factores como la negatividad de los contenidos, la sobrecarga de información o el deseo de evitar conflictos.
Actualmente, el grupo está ejecutando el tercer ciclo (2024–2025), que será publicado en junio de este año. Este nuevo proyecto tiene como eje el consumo de microcontenidos: videos breves, memes, reels, entre otros formatos de comunicación veloz y fragmentaria que dominan las plataformas digitales. Con más de 3.000 casos relevados mediante encuestas y un total de 97 grupos focales realizados, esta fase busca entender cómo los jóvenes procesan y filtran información en contextos de atención dispersa y consumo acelerado.
Uno de los aspectos más destacables del proyecto es su carácter transnacional y colaborativo. La articulación entre universidades públicas y privadas permite no solo una mayor diversidad de enfoques y realidades estudiadas, sino también una democratización en la producción y circulación del conocimiento. Las reuniones del equipo se realizan cada tres semanas por Zoom, y el grupo utiliza documentos compartidos donde cada investigador aporta desde su contexto y experiencia. Esta dinámica de trabajo implica un gran esfuerzo de coordinación, paciencia y compromiso, especialmente considerando las diferencias estructurales y los desafíos que enfrentan muchas instituciones de la región.
El enfoque de Albarello pone énfasis en investigar más allá de lo evidente. Su propuesta es alejarse de los análisis superficiales para indagar en las motivaciones profundas que explican cómo se transforman los vínculos entre educación, tecnología y juventud. Frente al avance vertiginoso de la innovación digital, su mirada se centra en incorporar estos cambios desde un criterio pedagógico reflexivo, que ayude a los docentes a adaptarse sin perder de vista el sentido crítico.
Además, el proyecto “Investigar en red” busca generar impacto no solo en el ámbito académico, sino también en las prácticas cotidianas de la docencia. En ese marco, se convocó a becarios que deseen colaborar en la difusión de los hallazgos y aportar sus experiencias. La producción de artículos académicos ya está en marcha, con cinco publicados y al menos diez más en preparación.
En palabras del propio Albarello, investigar es “sentarse, manipular, hacer cosas, buscar el cómo, romper con lo superficial y exponerse a una realidad más compleja”. Esa filosofía es la que guía a “Investigar en red”, un proyecto que no solo estudia cómo cambia la educación en la era digital, sino que lo hace desde una lógica de trabajo en red, federal y colaborativa.
* Nota publicada en el blog Comunicación Pública de la Ciencia en Comunicación.
