Tres alumnas de 3° año de la carrera de Ingeniería Biomédica de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Austral —Lucía Nerea Pérez, Julieta Hernández y Anika Micaela Sasaki— fueron seleccionadas para recibir financiamiento del programa internacional Primordia Grants gracias a su proyecto innovador “Carroucell”.
La iniciativa nació en el marco de la materia Electrónica Digital, donde las estudiantes decidieron combinar sus conocimientos de ingeniería biomédica con herramientas de automatización para resolver un problema concreto del ámbito de la salud.
“Carroucell” es una batería de tinción histológica automatizada, es decir, un sistema diseñado para optimizar un proceso clave en el análisis de tejidos.
Actualmente, la tinción histológica —fundamental para poder observar muestras en el microscopio— en muchos laboratorios se realiza de forma manual. Este procedimiento implica sumergir portaobjetos con tejido en distintos solventes, siguiendo un protocolo específico. Esto demanda una carga importante de tiempo y precisión.
La propuesta de las alumnas consiste en una plataforma automatizada con canastas de plástico que contienen los vidrios de cada tejido. El sistema realiza una rotación y, en cada etapa del proceso, las canastas descienden a distintas estaciones con solventes replicando el procedimiento manual de manera más eficiente y precisa.
“El objetivo es acortar tiempos y reducir la intervención manual, haciendo el proceso más ágil y estandarizado”, explican.
La idea surgió a partir de una experiencia directa: Lucía Pérez, pasante del Instituto de Investigación de Medicina Traslacional (IIMT), pudo observar de primera mano cómo este procedimiento se realiza manualmente dentro del ámbito del Hospital Universitario Austral. A partir de esa experiencia, el equipo identificó una oportunidad de mejora y comenzó a desarrollar una solución más eficiente para optimizar el proceso.
Si bien existen equipos similares en el exterior, su alto costo dificulta el acceso a Argentina. Por eso, el desafío fue claro: desarrollar una solución accesible, adaptada al contexto local y con impronta propia.
Motivadas por el potencial del proyecto, las estudiantes aplicaron a una convocatoria de Primordia Grants, un programa de micro financiamiento de Estados Unidos que impulsa proyectos de biociencias en etapas tempranas.
Primordia tiene como objetivo ayudar a que ideas científicas pasen “del cuaderno, al laboratorio”, a través de pequeñas subvenciones ágiles y un acompañamiento que promueve la documentación y el aprendizaje abierto.
El proyecto Carroucell fue seleccionado entre cientos de aplicaciones, lo que les permitió a las alumnas acceder a financiamiento para avanzar en el desarrollo de su prototipo.
Este logro refleja, no solo el talento y la iniciativa de las estudiantes, sino también, el enfoque de la carrera de Ingeniería Biomédica, que impulsa la aplicación práctica del conocimiento y el desarrollo de soluciones con impacto real.
Proyectos como “Carroucell” demuestran cómo, desde el aula, es posible detectar necesidades concretas, diseñar soluciones innovadoras y proyectarlas a nivel internacional.
