Visita a un leprosario

El viernes 4 de abril, un grupo de alumnos de la Austral emprendió el viaje hacia el único leprosario de nuestro país, para pasar la tarde con los enfermos. La experiencia fue enriquecedora y se propusieron el objetivo de repetir esta visita una vez por mes.

El Hospital Nacional Dr. Baldomero Sommer, está ubicado a la altura de la Ruta Provincial Nº 24 , en la localidad de General Rodríguez y tiene la particularidad de albergar a 300 enfermos y a los 3000 familiares de los pacientes. A su vez sostiene un jardín de infantes, una Escuela Nivel de Educación Básica (EGB) y una Escuela Polimodal donde se capacitan aproximadamente 400 alumnos. El espacio perteneciente al hospital ocupa aproximadamente treinta manzanas convirtiéndose en una especie de pueblo que tiene bares, confiterías e incluso cárcel propia.

En 1930, por iniciativa de un grupo de damas católicas, el entonces presidente de la Nación, Agustín P. Justo, promulga el decreto que aprueba la adquisición del predio destinado a la instalación de un asilo colonia de dermatosos, el cual fue finalmente inaugurado en 1941, año en que empiezan a ingresar los enfermos. Hoy lleva el nombre del Dr. Baldomero Sommer (fundador de la Sociedad Dermatológica Argentina) y es el único leprosario del país.

En sus comienzos, se creía que la lepra era contagiosa, por lo que todo el predio estaba lleno de fuertes medidas de seguridad. Al aislar tanto a los enfermos se retrasó mucho el avance del tratamiento de esta patologìa y recién en 1975 se descubrió que no era contagiosa.

Muchas de las personas que sufren este mal están totalmente marginadas. El que se va a tratar ahí, después prefiere quedarse, por que en su antiguo barrio lo discriminaban. En el lugar no se usa la palabra Lepra por que tiene una carga social tan grande, que la consideran ofensiva. Es esta la razón por la cual, dentro del predio, a este mal se lo llama Hansen, nombre del médico que descubrió el bacilo que produce la enfermedad.

Durante la visita, los estudiantes se dividieron en dos grupos, las mujeres fueron al pabellon femenino y los hombres al masculino. Llevaron una guitarra y fueron tocando canciones en cada una de las salas. Recorrieron las instalaciones con mucha naturalidad, sin siquiera recordar que estaban con enfermos tan graves. “El lugar está impecable, limpio, cuidado, se nota que la gente que trabaja allí pone mucha dedicación a su trabajo”, explica la alumna de Derecho, Agustina Figueroa.

Los pacientes reciben mucho apoyo espiritual por parte del capellán del hospital quien les recomienda que lleven su enfermedad con alegría. Ya que, si bien a ellos les tocó una cruz difìcil, mucha gente se salva gracias a sus sacrificios.