Profesoras de Ingeniería: “Enseñamos a pensar y a aprender a pensar”

Las profesoras de la facultad de Ingeniería, Lic. En Matemáticas Cristina Storni y la Dra. En Ciencias físicas, María Teresa Garea preocupadas porque sus alumnos recursaban y reprobaban asiduamente, realizaron un estudio que facilitó a los estudiantes una herramienta eficaz para aprender a pensar.

Esta herramienta consiste en un trabajo denominado “Experiencias para mejorar el proceso de enseñanza aprendizaje en un curso de álgebra lineal utilizando mapas conceptuales” que fue presentado en el XIV Congreso Nacional y VI Internacional de la Enseñanza de las Matemáticas en Carreras de Ingeniería en la UTN de Mendoza.

El objetivo, subrayan, es “lograr un mejor aprovechamiento del estudio del Algebra lineal, teniendo en cuenta que éste no sólo sirve para aprender cierto número de conceptos necesarios para el desarrollo de materias de años superiores, sino que el alumno en esta materia, debe aprender a hacer demostraciones. Esto le permite mejorar su razonamiento lógico tan importante en el trabajo diario del ingeniero”.

Nada más cercano al espíritu universitario y académico de la Universidad Austral que consiste en enseñar el saber aplicado e incentivado, como explicaba el Rector en su primera entrevista: “Querría básicamente, una Universidad más madura, claramente más madura, donde la preocupación central sea el desarrollo del conocimiento; una universidad que respondiese de modo más pleno a eso que la identifica como universidad”.

Además de los estudiantes, los primeros en notar el cambio en la forma de trabajo y de razonamiento, fueron los profesores de otras asignaturas simultáneas o posteriores.

Resultados obtenidos comparando dos cuatrimestres

Segundo cuatrimestre de 2006
* Sobre 34 alumnos que rindieron el primer parcial aprobaron 17 o sea el 50% y de ellos 7 aprobaron el final en ese cuatrimestre y 5 en fechas posteriores.
Segundo cuatrimestre de 2007
* Trabajando con la misma metodología, se logró que de 45 alumnos aprobaran 28 o sea 62,2% de los cuales rindieron el examen final entre diciembre y febrero 11, resultando reprobados 3 en la última fecha de febrero.

Las dificultades en la enseñanza

Los inconvenientes que presenta el proceso de enseñanza –aprendizaje en la ciencia se resumen en la expresión “enseñar a pensar y aprender a pensar”.

Storni y Garea se preguntan ¿qué es pensar?

“Podemos decir que se piensa cuando se realizan múltiples procesos que tienden a relacionar o combinar ideas, conceptos, situaciones o hechos, buscando hallar una solución a un problema planteado.

“¿Cómo se enseña a pensar? La teoría del aprendizaje significativo de David Ausubel da una posible contestación a esta pregunta. Propone que el alumno relacione conceptos nuevos con conceptos ya aprendidos, para luego poder utilizarlos en situaciones nuevas. Sólo si el alumno es capaz de resolver este tipo de situaciones se podrá decir que ha logrado un auténtico aprendizaje”

Mapas conceptuales

Los mapas conceptuales son una técnica que ayuda a conseguir esta tipo de aprendizaje, ya que sirven para la organización y representación del conocimiento. Es una técnica que desarrolló Joseph Novak al querer representar en forma gráfica la teoría de Ausubel. Su objetivo es buscar los conceptos y hallar las relaciones que existen entre ellos.

La construcción de un mapa conceptual consiste en colocar los conceptos dentro de un círculo o elipse y relacionarlos mediante flechas escribiendo encima de ellas una o varias palabras que se denominan palabras de enlace, que junto con los conceptos que relaciona forman las proposiciones.