En la modernidad, al fuego de la invención, junto con el combustible del interés, se debe gran parte del crecimiento de las sociedades y el bienestar de las personas 1 (“The fire of invention, the fuel of interest”, expresion utilizada en la Conferencia de Abraham Lincoln “Lecture on Discoveries and Inventions”, en febrero de 1859 en Jacksonville, Illinois.)

En un sentido más profundo, Juan Pablo II ha dicho que “Existe otra forma de propiedad, concretamente en nuestro tiempo, que tiene una importancia no inferior a la de la tierra: es la propiedad del conocimiento, de la técnica y del saber. En este tipo de propiedad, mucho más que en los recursos naturales, se funda la riqueza de las Naciones industrializadas[...]”.
“Así se hace cada vez más evidente y determinante el papel del trabajo humano, disciplinado y creativo y el de las capacidades de iniciativa y de espíritu emprendedor, como parte esencial del mismo trabajo [...]”.
“Hay, además, diferencias específicas entre estas tendencias de la sociedad moderna y las del pasado incluso reciente. Si en otros tiempos el factor decisivo de la producción era la tierra y luego lo fue el capital, entendido como conjunto masivo de maquinaria y de bienes instrumentales, hoy día el factor decisivo es cada vez más el hombre mismo, es decir, su capacidad de conocimiento, que se pone de manifiesto mediante el saber científico, y su capacidad de organización solidaria, así como la de intuir y satisfacer las necesidades de los demás [...] 2 (Juan Pablo II, Encíclica Centesimus Annus, 1 de Mayo de 1991, Nro 32.)”.